การจำลองน้ำแข็งก่อนแรก ที่จัดแสดงในพิพิธภัณฑ์บางกอก ใส่หีบไม้ฉำฉากกลบด้วยขี้เลื่อยส่งมาทางเรือกลไฟ

.......................................

"ปั้นน้ำเป็นตัว หรือน้ำแข็ง" ในเมืองไทยเกิดขึ้นเมื่อใด ?  

คนไทยเริ่มรู้จักน้ำแข็งเป็นครั้งแรกในสมัยรัชกาลที่ 4  
เมื่อท่านกงศุลไทยแห่งสิงคโปร์ ได้นำน้ำแข็งก้อนใหญ่ใส่หีบไม้ฉำฉาก
กลบขี้เลื่อยขนส่งมากับเรือกลไฟ เพื่อนำมาทูลเกล้า ถวายแด่พระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว
ซึ่งใช้ระยะเวลาขนส่งจากสิงคโปร์มาที่เมืองไทยประมาณ 1 เดือน
แน่นอนว่ากว่าจะมาถึงเมืองไทย น้ำแข็งก้อนใหญ่ก็ละลายเหลือเพียงก้อนเท่าชามอ่างเท่านั้น

ซึ่งระยะแรกนั้น "น้ำแข็ง" เป็นที่รู้จักเฉพาะในแวดวงของเจ้านายและข้าราชบริพารที่ได้รับการแจกจ่าย
เนื่องด้วยเป็นของแปลกใหม่จากต่างแดน ที่คนเรานั้นสามารถ ปั้นน้ำให้เป็นตัวได้
น้ำแข็งจึงกลายเป็นสิ่งล้ำค่าจากต่างแดน ที่คนทั่วไปหาจะเห็นได้ทั่วไปไม่

โดยในสมัยรัชกาลที่ 5 เริ่มมีการตั้งโรงงานผลิตน้ำแข็งในเมืองไทย
โดยชาวยุโรป ซึ่งหนังสือพิมพ์สยามเมอร์แคนไทล์ กาเชต์ ประจำเดือนสิงหาคม ปี พ.ศ. 2432
ได้มีข้อความประกาศขายน้ำแข็งที่โรงแรมโอเรียนเต็ลในราคาปอนด์ละ 4 อัฐ
ซึ่งนับเป็นการโฆษณาขายน้ำแข็งครั้งแรกของกรุงเทพฯ

ส่วนโรงน้ำแข็งแรกแห่งแรกของไทยนั้นเป็นของพระยานรเศรษฐภักดี หรือ นายเลิศ เศรษฐบุตร
โดยก่อตั้งเมื่อปี พ.ศ.2468 ทำให้น้ำแข็งเป็นที่รู้จักของสาธารณชน
และนิยมบริโภคกันอย่างแพร่หลายในเวลาต่อมา จวบจนถึงปัจจุบัน
น้ำแข็งก็ยังคงเป็นส่วนประกอบสำคัญของเครื่องดื่มในช่วยบรรเทาคลายร้อนได้เป็นอย่างดีอีกด้วย

ที่มา : อเนก นาวิกมูล จากหนังสือแรกมีในสยาม เล่มที่ 3
ภาพจาก : พิพิธภัณฑ์บางกอก